Depuis mi-décembre et jusqu’au 25 mars, l'Hôtel de ville de Paris héberge l’exposition « Regards d’intérieur ». Cet événement retrace l’évolution des logements parisiens de 1980 à 2030. C’est en quelque sorte un récit de notre vie quotidienne et de notre histoire récente. Une épopée qui se construit grâce aux archives, photos, campagnes promotionnelles, maquettes de projets immobiliers en VR, etc.

Entre 1980 et 2000 l’évolution de l’espace domestique est significative. Elle est le miroir des changements sociétaux, comme de l’évolution de la structuration familiale. Mais l'exposition offre surtout une perspective renversante sur l'évolution de notre habitat depuis la grave pandémie de 2020 liée au SARS-COVID2.

L’année 2020 a marqué une véritable rupture en matière d'architecture intérieure. Avec l’épidémie, les appartements se sont repliés sur eux-mêmes, jusqu’à devenir des refuges, des appartements «introvertis» visant à nous protéger des menaces du dehors. La frontière entre l’extérieur et l’intérieur est devenue plus marquée et s’est matérialisée par la (ré)apparition des vestibules.

Au début de l’exposition, le visiteur est invité à regarder dans un rétroviseur. Il découvre les parisiens au pire moment du confinement. On découvre ou l’on se remémore qu’à cette période, nos entrées s’étaient transformées en espace fourre-tout. On y laissait ses affaires, vêtements et chaussures pour préserver l’intérieur de tout risque de contamination. D'après les données de l'Organisation Mondiale de la Santé, le virus pouvait persister sur les surfaces de quelques heures à plusieurs jours. A cette époque, ce risque justifiait bien de se déshabiller et d’entreposer ses affaires le temps que l’agent pathogène meurt.

Face à la persistance du COVID-19 au cours des années qui suivirent et de la prolifération de nouveaux virus inconnus, ce rituel de transition entre l’extérieur et l’intérieur s’est installé durablement dans les habitudes quotidiennes. L’entrée s’est progressivement muée en pièce de décontamination pour s’adapter à cette nouvelle routine.

Cette évolution du logement est assez édifiante lorsque l’on s’immerge dans les appartements parisiens de 2022 grâce à l’utilisation de la réalité mixte. Fini les transitions fluides entre les différentes pièces d’une habitation. On peut découvrir par exemple, des portes coulissantes pour délimiter l’entrée du reste du logement : des mesures de sécurité qui bousculent la perception traditionnelle de l’agencement de nos lieux de vie. Cette “nouvelle pièce” est optimisée et rationalisée pour qu’elle soit la plus fonctionnelle possible. Des espaces de rangement ont même été imaginés et intégrés du sol au plafond avec une certaine créativité, avouons le. Aucun élément de décoration ne semble avoir pris place dans ce nouvel espace. Le minimalisme se retrouve jusque dans le distributeur de gels hydro-alcooliques intégré dans la porte d’entrée.

Pour rendre compte de la démocratisation de ce néo-vestibule (ou sas post-COVID), le catalogue IKEA de l’année 2023 est exposé et permet de se documenter sur les différents kits à monter soi-même. D’autres dispositifs sont également mis en scène, comme des photos et des vidéos qui attirent notre attention sur les entrées “équipées” de lampes LED. Elles fonctionnent avec des UV-C afin d’éliminer à 99,9% le Covid-19 des surfaces. Le principe semblait simple : avant d’ouvrir les portes coulissantes, le protocole prévoyait d’appuyer sur un bouton placé hors de portée des enfants et 60 secondes après, les lampes détruisaient tous les agents pathogènes. Pourtant, ces dispositifs rudimentaires avaient provoqué bien des accidents d’utilisation au point qu’ils avaient été interdits en France.

L’avant dernière partie de l’exposition, quant à elle, s’attache à mettre en scène les entrées de nos propres appartements, revisités par les plus grands architectes du monde entier. Une lueur d’espoir, à mi-chemin entre l’art et le documentaire. On entre virtuellement dans ces prototypes en cuivres, un matériau choisi pour ses qualités anti microbiennes, son impact environnemental très limité et sa capacité à adopter des formes complexes. A chacun son style, sa forme, sa texture. Certains optent pour le brun, le roux, le chocolat, le prune, l’acajou ou encore l’ébène. Malgré la diversité de ces ouvrages, ils ont tous un point commun : l’utilisation systématique de légères courbures afin de donner une impression “enveloppante” au sas. En évoquant la chaleur, le calme et la tranquillité, l’effet cocon est saisissant et modifie notre ressenti vis-à-vis de ce protocole.

L’utilité de dispositif pour la décontamination disparaît au profit de l’expérience sensorielle proposée. Loin d’être anxiogène, cette approche inspirée du design organique célèbre à bien des égards le retour de l’harmonie et de la vie dans ces espaces trop longtemps cantonnés à leurs dimensions fonctionnelles et plus récemment sanitaires. Comme une lueur d’espoir, le visiteur s’approprie volontiers ces entrées « Cocoons ».

Ces installations cohabiteraient facilement avec nos cabines de bio contamination qui défigurent actuellement nos entrées. Elles permettraient de rendre ce moment de transition entre le dehors et le dedans plus agréable. Avec un taux d’équipement de plus de 60% des logements parisiens, difficile d’échapper à ce rituel qui n’est pas toujours agréable. Lorsque l’on arrive chez soi ou chez les autres, on doit faire face à la nébulisation, la centrifugation et l’évaporation d’un produit, soit disant miracle. Il a la propriété de nous décontaminer des agents pathogènes comme des effets de la pollution atmosphérique sur notre corps. Une révolution certes, mais qui peut être perçue comme agressive.

En réaction à l'environnement qui devient de plus en plus menaçant, les concepteurs ont trouvé de nouvelles façons pour que nous puissions nous sentir en sécurité à l'intérieur de nos habitats. En tout cas, c’est ce que semble vouloir nous amener à penser les dispositifs présentés à la fin de la visite.
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L’exposition se termine ainsi sur un note discordante et tournée vers l’avenir. On découvre une initiative à contre-courant des règles sanitaires en vigueur. Plusieurs voix s’élèvent depuis peu contre cette aseptisation forcée, perçue comme une "crise de la sensibilité du vivant". La projection du film "La maison microbienne de Sault" propulse le spectateur au coeur d’un mode de vie disruptif (et/ou avant-gardiste) grâce à une nouvelle approche symbiotique qui fait de la maison un abris pour les bactéries et les virus. La cuisine, la salle de bains et l’entrée sont complètement réinventées pour ressembler à un oracle organique et médicinal. De quoi participer à éveiller les consciences et percevoir différemment l’invisible qui nous entoure...